要問為什么混凝土要分強度等級，首先應當知道什么是混凝土強度等級。混凝土強度等級是根據混凝土立方體抗壓強度值人為劃分出來的，它是混凝土的特征強度。根據現行有關標準、規范規定桂林泡沫混凝土立方體抗壓強度是按標準方法制作的邊長為150㎜的標準尺寸的立方體試件，與ISO試驗方法一致的溫度為20士2℃，濕度為95%以上的標準養護室，養護至28d齡期，按標準試驗方法測得的混凝土立方體抗壓強度。
根據有關標準的規定，建筑材料強度等級應以材料名稱加上其強度標準值來表達。故混凝土強度等級以符號C(英文混凝土Concrete的縮寫)及其后面的立方體抗壓強度標準值劃分為：C10，C15，C20，C25，C30，C35，C40，C45，C50，C55，C60，C65，C70，C75，C80。
因為一般工程上不同部位的混凝土所受的荷載不一樣，有的大，有的小，不能完全使用一種強度等級的混凝土。對于承受壓力大的部位，就要用高強度等級混凝土，對于承受壓力小的部位，就要使用低強度等級的混凝土，因此，混凝土分成不同強度等級，以適應不同工程的需要，通過設計計算選用。
混凝土為什么規定28d的強度為標準強度
混凝土是靠水泥的膠結作用，逐漸硬化，而提高抗壓強度的。由于水泥的結硬不是一下子就完成，而是隨著時間的增加而逐漸完美的。在正常的養護條件下，前七天抗壓強度增長較快，7d~14d之間增長稍慢，而28d以后，強度增長更是比較緩慢。也就是說，28d以后抗壓強度為標準強度，作為設計和施工檢驗質量的標準。顯然，如果以小于28d的強度作為標準強度，將使混凝土的性能不能充分發揮。如果以大于28d的強度作為標準強度，雖然混凝土的性能可以充分發揮，但由于達到標準強度的時間過長，影響了施工進度。
